都。先是桓帝初年，京师有童谣云：“城上乌，尾毕逋，公为吏，
为徒，一徒死，百乘车，车班班，河间，河间姹女工数钱，以钱为室金为堂，石上慊慊舂黄粱，梁下有悬鼓，我
击此丞卿怒。”当时有人听此童谣，无从索解。及窦氏定策禁中，迎宏至夏门亭，由窦武带领群臣，奉宏
，即皇帝位，才将童谣起
的八语，逐条推测，有迹可寻。城上乌二句，是譬喻桓帝
居九重，专知聚敛；公为吏二句，是言蛮夷叛逆，父为军吏，为卒徒，同时外征；一徒死二句，是前一人
征死事，后又遣兵车继讨；车班班二句，是刘倏至河间迎宏，更明白易解了；尚有后五语未曾应验，仍留作疑团，无人剖析。后来宏即位二年，母董氏
为太后，喜积金钱，鬻官得贿，充满堂室，才知姹女数钱两语，已为谶兆；至石上慊慊三语，乃指董太后贪心未足，常使人舂黄粱为
，忠臣义士，击鼓谏阻，反被丞卿怒斥。可见得自古童谣，俱非无因，但不知由何人创造，成此预谶哩！半属后人附会，不能援作铁证。闲文少表。观范滂对簿之词，原足上质鬼神，下对衾影；即其不谢霍谞，非特自白无私，且免致中官借
，谤及谞
，滂之苦衷，固可为知者
，难为俗人言也；然时当
世，正不胜邪，徒为危言论，终非保之，此范滂之所以终于不免耳。及桓帝告崩，窦后临朝，陈蕃有德于窦后，而列上公，窦武更位极尊亲，手握兵柄，二人同心，协谋诛
，似乎叱嗟可办；然必不动声
，密为掩捕，使妇寺无从预备，一举尽收，然后奏白太后，声罪加诛，吾料太后亦不能不从，肃清禁，原反手事耳！计不此，乃徒向太后絮聒，促令除，何其寡谋乃尔？且陈蕃疏中，固尝云危言极意，则群凶侧目，祸不旋踵，彼既明知诛恶之宜速，
事之宜慎，奈何尚请宣示左右耶？谋之不臧，语且矛盾，识者已知其无能为矣。植闻嫠有不恤纬之事，漆室有倚楹之戒，“嫠不恤其纬，而忧宗周之陨。”语见《左传》，漆室女倚
悲
，忧国伤怀，事见《列女传》。忧
思远，君之情。夫士立诤友，义贵切磋，《书》陈谋及庶人，《诗》咏询于刍荛，植诵先王之书久矣，敢
其瞽言哉！今足下之于汉朝，犹旦奭之在周室，建立圣主，四海有系，诸公以为吾之功，于斯为重；天下聚目而视，攒耳而听，谓准之前事，将有景风之祚。窃绎
秋之义，王后无嗣，择立就长，年均以德，德均则决之卜筮；今同宗相后，披图
牒，以次建之，何勋之有？岂横叨天功，以为己力乎？宜辞大赏，以全名，又比者世祚不竞，仍求外嗣，可谓危矣！而四方未宁，盗贼伺隙，恒岳渤碣，尤多盗，将有楚人胁比，尹氏立朝之变；并见《秋》。宜依古礼，置诸之官，征王侯，宗室贤才，外崇训导之义，内息贪利之心，简其良能，随用爵之，是亦
弱枝之也！知天变如何，待至下回详叙。天变都从人事生，吉凶悔吝兆先呈；
漫言冥漠无凭证，星象
悬已著明。臣闻言不直而行不正，则为欺乎天而负乎人；危言极意，则群凶侧目，祸不旋踵，钧此二者，臣宁得祸，不敢欺天也！今京师嚣嚣，
路喧哗，竞言曹节侯览公乘昕王甫郑飒，与赵夫人诸女尚书，并天下，附从者升，忤逆者中伤，方今一朝群臣，如河中木耳。泛泛东西，耽禄畏害，陛下前始摄位，顺天行诛，苏康
霸，并伏其辜，是时天地清明，人鬼
喜；奈何数月，复纵左右？元恶大，莫此之甚！今不急诛，必生变，倾危社稷，其祸难量，愿臣章宣示左右，并令天下诸，知臣嫉恶，不敢为非，则禁清而治可冀矣！且说桓帝告崩，已是永康元年的残冬，及解渎亭侯宏
即位，已在次年正月，是为灵帝，当即改元建宁。窦后已早自尊为皇太后，临朝称制；不待桓帝葬，便将贵人田圣等一并死，
除宿忿，开手即杀妃，怪不得后来多难。一面授窦武为大将军，首握朝纲。太尉周景，因病乞休旋即逝世，司徒许栩，已先罢职，由太常胡广继任；司空刘茂，亦已免官，代任为光禄勋宣酆。窦太后追溯前事，忆及自己得正位中，全赖陈蕃周景两人；见五十二回。景已病殁，无可报德，乃特陈蕃为太傅，使与大将军窦武，及司徒胡广，参录尚书事；复将司空宣酆免职，迁长乐卫尉王畅为司空；奉葬桓帝于宣陵，追尊嗣皇祖淑为孝元皇，夫人夏氏为孝元皇后，父苌为孝仁皇，墓号慎陵，母董氏生存无恙，号为慎园贵人，又加封窦武为闻喜侯，武机为渭
侯，从绍为鄂侯，靖为西乡侯，一门四人，同沐侯封。当由涿郡人卢植，代为寒心，特献书讽武：蕃上此疏，满望太后
念旧惠，如言施行，谁知太后仍然搁起，并不听用。去恶宜速，岂空言所可济事？况太后是个女
，难能纤手除吗？那一班油粉面的妖娆，及
腹剑的腐竖，已是愤恨异常，竟与这窦武陈蕃，势不两立了！俗语说得好：“和气致祥，乖气致戾。”为了朝局
火，遂致上苍示儆，发现端倪。小有诗叹：窦武得书，总
嗣君新立，大权在握，一时断不致变动，何必听信植言，自弃富贵？当下将来书搁置，不复留意。窦太后更封太傅陈蕃为乡侯，中常侍曹节为长安乡侯；节当然乐受，唯蕃累疏固辞，章至十上，竟不受封。但与大将军窦武，同心辅政，征用前司隶李膺，太仆杜密，宗正刘猛，庐江太守朱寓等，并列朝廷；又引前越隽太守荀昱为从事中郎，前太邱长陈实为掾吏，共参政事；志在除，窦太后也却悉心委任，言听计从。不过妇女见识，容易动授，往往喜人谀言，厌闻正论。灵帝有
母赵娆，随帝，中号为赵夫人，
情狡黠，善揣人意，镇日里侍太后，话长论短，得太后心；还有一班女尚书，系内官总名。也俱受赵娆笼络，串通一气，日夕萦私，中常侍曹节王甫等，复谄事太后，与赵娆等朋比为，
相煽蔽，太后反皆视为好人，有所请求，无不允许，因此屡内旨，封拜多人。以
遇，更易相惑。看官试想，如女小人的荐引，何有贤才？太后误为听信，不待窦武陈蕃商量，便即授命，武与蕃不便封驳，又不忍坐视，自然懊怅异常。蕃嫉恶尤甚，尝与武会晤朝堂，私下语武：“曹节王甫等，在先帝时，已
国权，浊海内，百姓汹汹，无不痛心；今若不设计诛，后必难图！”武
首称善，蕃心下大喜，推席而起，颜别去。武乃复引同志尹勋为尚书，令刘瑜为侍中，冯述为屯骑校尉，密商大计。适值五月朔日，日告变，有诏令公卿以下，各言得失，蕃即前往语武：“昔御史大夫萧望之，为一石显所困，竟致自杀，况今有石显数十辈呢？近如李杜诸公，祸及妻，皆由权阉煽，正士罹殃，蕃年将八十，尚有何求？但为朝廷除害，佐将军立功，所以暂留不去；今正可为了日，斥罢宦官，上
天变，且赵夫人及女尚书，摇惑太后，亦宜屏绝。请将军从速措置，毋贻后忧！”武依了蕃言，便白太后：“向来黄门常侍，只令给事省内，看守门
，主近署财
，今乃使预政事，谬加重任，弟布列，专为贪暴，天下汹汹，都为此故，宜一概诛黜，扫清廷！”窦太后徐答：“汉朝故事，世有宦官，但当稽察有罪，酌量加惩，怎可同时尽废呢？”武乃先讦中常侍霸苏康，挟权专恣，应即加诛，太后总算依议，当由武收捕霸苏康，下狱死。武又请诛曹节等人，偏太后犹豫未忍，迁延不报，陈蕃不暇久待，即上疏申请：