政事，手段狠辣酷烈，聂言二位的弟
皆有人在科场案与江南案中满门获罪。那时两位大儒便对萧熠颇有微词，在士林之中带
不小的影响。躬
一福之后，孟欣然便悄悄去拉了拉贺云樱的袖，同时
笑开
：“先生慢聊，我们先告退了。”贺云樱啐了一声：“欣
又笑话我。等下我赢了银，不请去玩了。”那就是不容易显得尴尬。
文渊书院是大燕最有名的书院，开山于前朝，传承数百年。哪怕中间王朝更迭，改天换日，书院地位仍屹立不倒。
后来几番洗白，重拢人心，足足
了三四年功夫，亦不算全盘有效。这时萧熠和窦启明已经与聂言二老寒暄了几句场面话，还连带着为她们引见了。
至于什么昔年衣衫，大约只是巧合吧。
窦启明连连摆手：“萧兄再三过誉，小弟实不敢当。萧兄画作风骨
怀，远超我辈同侪。贺姑娘的
光见识，在下亦真心钦佩。只可惜今日没有机会见到姑娘墨宝，不然这诗会书画魁首，应当易主。”他的心，她是永远摸不清的。但他的算计，她却明白得很。
聂大儒与萧熠的父亲萧胤曾一同师从赵派名家习字，因而萧熠虽然不算文渊弟
，却也有机会见教于几位文渊书院的夫。“恭喜窦公
再夺魁首，也恭喜兄长名列三甲。”贺云樱粲然一笑，越发显得刚才的言语赤诚真挚。“当然没有。”孟欣然笑
，“这淮
城里想嫁给窦启明的姑娘可多了，魏喆的表妹哪里排得上。窦启明大概还是想着
京罢，先前看着是没有动心的。”即便权势滔天如萧熠，亦有百
莫辩时。“好大的
气，”孟欣然笑，“你这么有把握能赢么？这么多仕作诗作画呢。”她虽然以前没见过，但听着萧熠的称呼，倒是也迅速想起来了。
“樱樱，你说今日的魁首会不会是你兄长？”两人走开了数丈，沿着灵云
的另一侧继续欣赏旁人的诗画，孟欣然又，“这边几个字画都平平。”萧熠刚刚收了笔，便听另一厢有老者抚掌称赞。
下注，开盘，前后不过一个时辰。
贺云樱当然不能告诉孟欣然，她料定萧熠是故意在聂言二老跟前谦逊示弱、以退为
，便只笑：“当然是窦公更优秀些。”言老本就年迈，忽闻噩耗惊痛之下，竟在聂大儒
殡之日哭灵扑跌，昏迷三日后亦故。孟欣然低声对贺云樱解释了一下：“诗会每年都会请名家过来的，这两位可能是文渊书院的。”
当今日三甲名次公布
来，孟欣然立时目瞪呆：“樱樱你还真的全料准了！可你哥那样的字画，怎么会才第三名？”“聂伯父，言老。”萧熠同样躬
行礼，称呼上却比窦启明更一层，执礼亦更加端正严整。她的腕骨，同时运笔如飞，斜斜挥洒了最后两笔。
贺云樱挽着孟欣然，有一搭没一搭地看着那些字画：“大概不会罢，还是窦公
的字好些，可惜却让魏二少给坏了。对了，他们之间怎么会结仇的？我还以为窦魏两家关系不错呢。”孟欣然抿嘴一笑，手肘轻轻去
了她：“我瞧着刚才窦启明脸红的样，怕是动心之人就在前？”这等时候，贺云樱便觉得某人这喜怒不形于
的冷淡模样也有好
。第15章缘分心
一
一炙烤着的火苗……“两家长辈倒是没什么，刚才听魏喆那意思，大概是为了他的姑表妹。”孟欣然说着继续往前走，刚好到了一个同样临帖的仕
书案前，铁画银钩，笔力不错，随手丢了一枝芍药到竹篓。众人自然都循声望去，便见一位负责诗会事务的夫
正陪着两位老先生过来。贺云樱想到此
，帘微垂之间掩住了几分冷笑。一时间文林痛失两位前辈大儒，追
究底之下，摄政王萧熠便成了天下仕人人痛恨标靶。“先前？”贺云樱随
重复了一次，又仔细看了看那仕的字，追加了一枝芍药，才继续挽着孟欣然闲谈窦启明的八卦，“那就是最近开始有动心的人咯？”贺云樱笑了笑没有多说，但与孟欣然前往那下赌注的条案前，还是回
看了一正在于聂言二老说话的萧熠。“嗯。”贺云樱
了，没有多说什么。聂言二位，便是如今文渊书院中辈分最
，资历最老的两位先生。就说萧熠哪里来的这样诗会闲情写诗作画，他分明是算计好了，要
个谦恭仕模样来提前笼络聂言二老的。萧熠果然声
不动，甚至还保持着刚才在聂言二位大儒跟前的文雅谦和：“窦公确实才。”“好笔法！”
贺云樱正中下怀，跟着再次垂首躬
，随后便与孟欣然一齐
离去。“伯曜？”两位老先生显然在刚才并没有认
这位素衣儒生竟是小靖川王萧熠，但此刻当面见礼完毕，神意外之余还有几分复杂。后来德化九年，聂大儒在与萧熠在京北天音寺见过一面后忽然急病亡故，一时间漫天谣言，皆说是萧熠拉拢聂大儒不成而痛下毒手。
这话刚
，一抬，便见萧熠与窦启明就在几步之外。“聂先生。言先生。”窦启明是认得的，立刻躬
一礼，温和的声音中竟隐隐有些激动。贺云樱看了看字轴，也丢了一枝
去：“两家有婚约么？”既然他惯常这样矜贵自持，此刻当然也就不能折节计较了。