前之人言谈举止皆与故人相近，萧镇此刻也已认
，又听其言语格外客气，萧镇便也恭敬
：“先生早年
梦，多授兵书典籍，于萧镇有受业之恩。只是……初见时，先生白发皤然，手执拂尘，乃作老打扮；再见时，先生驹齿未落，童声稚气，又是赤
之貌。而今相会，不料先生又是虎将雄威，却也不知哪个才是先生真容？”知晓凡尘定数，勘破世事玄机。他夸赞萧镇，必因其人命格不凡，有裨于朝堂。可这些说来皆是凡尘俗事，就算师父他看重，又与我何
？便是大梁明朝覆灭，我亦可负剑降妖，逍遥快活！”在场诸人皆是
盯着此人，不过片刻，只见叶绍平形一定，原先闭合的双
也倏然睁开，而众人见状，皆是心中一凛。沈忆经了白日一难，见着沈念便如同撞见凶煞恶鬼，哪还敢同他说话？不由得双足打颤，弱弱往后退去，但随即又想起
后是那来路不明的武将，一时间
退两难，只得狼狈定在原地。“仙、仙师，陆
长他……”见陆斩遭难，沈忆急慌慌问，“陆长未犯大错，还望仙师开恩！”而那陆斩言语虽狂，毕竟
不在此地，元神又叫
封印，便是有心与这人相争，亦是无力相斗。沈忆自然也明白这
，便
着那武将的瞪视将右手包在袖中，连那金镯也一并隐去，又作无事般朝其一笑。明明是同一张面庞，现下瞧来却已无先前赫赫威风，再观其眉目，反有
气定神闲之态。众人虽与叶绍平不甚相熟，此时却俱已明白，前之人定非原先那位虎威将军。此言落罢，沈念虽仍有疑窦，却也努嘴未再多问，反是萧镇忽而
声：“先生，萧镇还有一问。”这般一来，二者总算不再相争，那武将自顾自涮洗麂靴，而沈忆心内窘迫，也只得四
眺望，掐着时间等候陆斩师父到来。“输赢又有甚分别？”叶绍平轻叹
气，继而苦笑：“此番相斗不仅令凡间战火愈演愈烈，不知为何也叫我那同门
情大变，竟在人间犯下了多项大过，最后叫衡祖逐师门。而我……也被祖师下令留守凡间辅弼朝堂，以弥补从前所酿祸患。”见萧镇面
不解，叶绍平又解释：“此事说来话长。”沈忆先前虽觉此人举止
犷、不吝小节，心底却也不觉他面目可憎，然而如今见他怒目圆睁，才惊觉此人赫赫有威仪，若非久经沙场，必不能有如此神威，他惊惧之外，又对此人份愈发好奇。“辅弼朝堂……”萧镇听言神情稍变，不着痕迹地打量了此人一番，继而缓声
，“先生如今附于叶将军上，便是因此之故？”萧镇不明所以，却也听沈念的话，只是望向叶绍平的
中多了几分忌惮。听他如此说来，沈忆也不好再说，只是
盯着叶绍平袖。二人互报名姓，倒颇有几分英雄相惜之意。可惜此话甫一说完，叶绍平便
形轻晃，似是失了神志，萧镇正要往前问询，却听沈忆那侧传来一呼声：“师父！”沈念听至此
，大为不解：“既是辅佐，为何需得寄生他人，凡人命短，如此更来换去不是愈发麻烦？”那武将动作一滞，微微抬
看他，肯定：“你才是萧镇。”叶绍平先是朝萧镇一笑，继而抬手一挥，便将那金镯收至袖中，而后拍拍衣袖，笑
：“小徒乖戾，望萧郎莫怪。”萧镇闻言一笑，问曰：“从今看来，该是先生赢了此番赌注。”
“说来也是衡祖
惯之祸。”叶绍平摇了摇，又朝萧镇言，“不瞒萧郎，我这徒儿本该是我师弟，只是家师衡云老祖常年闭关，恐此在山中无人
教、学艺不
，才将其托付于我。此天资聪颖，衡祖特所偏
，多将山中宝赐下，原以借此助其修行，不料反惹得他自功自傲，怠于修行。”“不错。你从前所见者，一为首辅岑寂，二为彭相之
彭元婴。”叶绍平说至此，还颇为叹惋，“彭家幼天资聪颖，大是可用之才，可惜幼年夭折，无奈之下，我只得转而寄生于叶郎之。”先开
的自是陆斩，他在这金镯内附了几日，早已浮躁难耐：“师父好不讲究，既是邀人至此，何以此时才现？”“萧郎请讲。”
叶绍平抚须笑
：“萧郎所见，皆是我貌。”他亦直起
朝萧镇问：“你何以认得本将？”“大胆！”武将听言却是大为愤怒，咬着牙连声喝骂。
那武将这才明了，又朝萧镇颔首
：“叶绍平。”又估摸一炷香时间，沈忆才听得不远
传来嘚嘚
蹄声，他一时大喜过望，也不及反应为何那老长会骑而来，便已跨步上前迎接，哪料来的却非甚么仙风骨、白发皤然的老翁，而是两个他再熟悉不过的人——正是萧镇同沈念。叶绍平轻笑一声：“我如今乃是
罪之，躯不在凡尘，只得寄生于凡人。”萧镇率先下
，见了沈忆亦是大疑，转去问沈念：“二郎为何在此？”沈念自然不晓，但见沈忆
侧并无陆斩影，他便暂且放心，撑着萧镇的手跃下来，又朝沈忆威胁一笑：“我也不知，二郎不妨解释解释？”此言还未落，沈念已闪
至萧镇前，拦着他警惕：“仲亭莫要上前。”他不着痕迹地看了沈念一
，接着开：“许多年前，我曾有一位同门知
，亦是妖修。我二人同时拜衢祖门下，法力相近、互不认输，谁也不肯认谁作师兄。这般相斗数百年，正遇上凡间战
四起，衡祖便派我二人下山相助。可叹那时年少气盛，我二人下山后不见民间疾苦，反执拗于意气之争，我与那同门互相约定，自行下山、自择其主，到时谁赢了天下，便需尊辅佐之人为师兄。”好在萧沈二人并未为难他，见他不答也不加
问，而萧镇早已瞧见溪边那人，一番打量之下，便冲着那披甲武将问：“阁下……莫非便是东大营虎威将军？”萧镇笑
：“将军先前遭难，便是关押在我漳邺府牢。”“老仙师虽叫先生辅弼朝堂，然则……”萧镇言语间颇有考量，“
“小公
莫急，我这徒儿脾不佳，我本
叫他在凡间多走多学，未想他反在公上下咒
纵，还险些破了凡间因果。”叶绍平隔着衣袖拍了拍那镯，“他学艺不，却仗着宝众多颇为骄纵，如今在我这乾坤袋中多留些时日，也好磨磨他的锐气。”